Alzheimer Hastalığı Nedir?

Alzheimer Hastalığı Nedir?

Alzheimer Hastalığı Öyküsü

1906’da Alois Alzheimer ilk kez “serebral korteksin tuhaf hastalığını” tanımladı. Ölen bir hastanın  beyninde plak adı verilen protein birikintileri bulmuştu. Auguste Deter ölmeden önce çarpıcı bir şekilde kafası karışmış ve unutkandı. O zamandan beri, “unutma hastalığı” Alman nöroloğun adını almıştır.

Auguste Deter, doktoru Alois Alzheimer’a “Tabiri caizse kendimi kaybettim” dedi. Alzheimer, 51 yaşındaki hastayı 1901 yılında Frankfurt’taki Städtische Anstalt für Irre und Epileptische’de tedavi etti. İlk adından fazlasını zar zor hatırlıyordu ve şüpheli, agresif ve mızmızdı.

“Yaşlılık Saçmalığı” Denilen Bir Hastalık

Alzheimer’ın davranışları alzheimer ile o kadar meşguldü ki, 1906’da ölümünden sonra tıbbi kayıtlarını ve doku örneklerini Münih’e gönderdi. Şimdi Kraliyet Psikiyatri Kliniği’nde çalışıyordu. O zamanlar, yaşlı hastalarda meydana gelen “yaşlılık saçmalığı” adlı bir klinik tablo zaten biliniyordu. Deter öldüğünde sadece 56 yaşındaydı. Alzheimer, hastasının zihinsel düşüşünün biyolojik nedenlerinden şüpheleniyor. Otopsi sırasında Auguste Deter’in beyin korteksinin küçüldüğünü ve sinir hücrelerinin içinde ve arasında protein birikintileri bulduğunu tespit etti.

Alzheimer Hastalığı Nedir?

Bu hastalık – “Alzheimer Demansı” veya “Morbus Alzheimer” olarak da adlandırılır. Demansın en yaygın şekli ve beynin tedavi edilemez bir bozukluğudur. Beyindeki sinir hücrelerinin ölümü nedeniyle, alzheimerlı insanlar giderek daha unutkan, kafası karışmış hale gelir. Hastalığın seyrinde kişilik ve davranış da değişir. Birçok hasta huzursuz, agresif veya depresif hale gelir, yargı ve dil becerileri düşer.

Alzheimer hastalığını ve etkilerini tedavi etmenin yolları olmasına rağmen, bu hastalık durdurulamaz. Bu hastalığa yakalanma riski yaşla birlikte artmaktadır. Günlük dilde, “alzheimer” ve “demans” terimleri genellikle eşanlamlı olarak kullanılır. Alzheimer hastalığı, tüm vakaların yaklaşık üçte ikisi ile en yaygın demans şeklidir.

“Demans” terimi, beyin gücünün azaldığı 50’den fazla hastalığı ifade eder. Bu hastalığına ek olarak, vasküler demans, Lewy vücut demansı ve frontotemporal demans en sık görülenlerdir. Alzheimer hastalığından kaynaklanan neden, semptom ve seyir bakımından farklılık gösterirler.

Hastalığın Tanısı

Alzheimer tanısı ancak bir doktor tarafından farklı test ve muayenelerle konulabilir. Doktor konsültasyona ek olarak hasta fiziksel ve nörolojik olarak muayene edilir ve kan ve idrar gibi laboratuvar değerleri kontrol edilir. Görüntüleme prosedürleri ve beyin omurilik sıvısı olarak adlandırılan beyin omurilik sıvısının incelenmesi de tanıya katkıda bulunabilir.

Birçok insan yaşlılıkta daha unutkan olduğunda güvensizdir. Bunun zaten alzheimer hastalığının bir işareti olup olmadığını merak ederler. Ancak herkesin bazı şeyleri hatırlayamadıkları anlar vardır. Örneğin, araba anahtarını koydukları yer. Öte yandan, alzheimer hastalığı olan insanlar artık araba anahtarının ne için kullanıldığını bilmezler. Alzheimer hastaları kısa süreli hafızalarını kaybederler ve günlük yeteneklerle ilgili giderek daha fazla sorun yaşamazlar.

Belirtileri ve Seyri

Alzheimerlı insanlar genellikle hastalığın seyrinde artan bir unutkanlık fark eder ve bu da günlük yaşamı giderek daha fazla etkiler. Bununla birlikte, yönelim, dil ve algı ile ilgili sorunlar da alzheimer hastalığını gösterebilecek belirtilerdir.

Alzheimer: Beyinde Ne Olur?

Alzheimer hastalığında, sinapslar genellikle ilk önce etkilenir. Sonuç olarak, nöronlar arasındaki iletişim artık düzgün çalışmaz ve bozukluklar meydana gelir. Bilgiler artık işlenemez ve iletilemez. Hastalık boyunca, tüm sinir hücreleri ölür. Bu, zihinsel yeteneklerde ilerleyici bir düşüşe yol açar, çünkü beyindeki sinir hücreleri kendilerini zar zor yenileyebilirler. Bir kez kaybedildikten sonra, sinir hücreleri tekrar değiştirilemez. Sinir hücresi etkileşimi, hastaların yaşam tarzı üzerinde etkisi olan semptomlar gerektirir.

Beyindeki Değişiklikler

Alzheimerr nasıl gelişir? Onlarca yıllık araştırmalara rağmen, bu soru hala tam olarak çözülemedi. Bununla birlikte, alzheimer hastalığının nedenleri ve mekanizmaları artık çok daha iyi anlaşılmaktadır. İki farklı protein birikintisi rol oynar: beta-amiloid plakları ve tau’dan fibriller.

Alzheimer hastalığında, giderek daha fazla sinir hücresi yavaş yavaş ölür. Bu nedenle hastalar hafıza kaybı ve kafa karışıklığı yaşarlar. 

Beynimiz çok güçlüdür: zor sorunları çözebilir ve yeni şeyler öğrenebilir, düşünebilir, hissedebilir ve hatırlayabiliriz. Bu, beynimizde 100 milyardan fazla sinir hücresinden oluşan karmaşık bir ağ sağlar. Bunlar temas noktaları aracılığıyla birbirine bağlanır, sinapslar olarak adlandırılır. Bilgi ve uyaranlar sinir hücreleri (nöronlar) tarafından sürekli olarak işlenir. Bu bilgiler sinir hücresinden sinir hücresine haberci maddeler tarafından iletilir ve son olarak beynin çeşitli bölgelerinde işlenir.

Genetik Midir?

Eğer bir aile üyelerinden biri bu hastalığı yaşamışsa, birçok insan alzheimer hastalığına yakalanmaktan korkabiliyor. Ancak vakaların yüzde birinden daha azında hastalık kalıtsaldır. Çoğu zaman, yaş bu hastalığın en büyük riskidir. Hastalığın yaşa bağlı formu tüm vakaların yaklaşık yüzde 99’unu oluşturmuştur.

Kalıtsal Alzheimer Hastalığı

Tüm vakaların sadece yüzde biri açıkça kalıtsaldır. Şimdiye kadar, bu formdan üç genin sorumlu olduğu bilinmektedir. Bu genlerden herhangi birinin mutasyonu varsa, alzheimer her durumda patlak verir. Etkilenenler genellikle 30 ila 65 yaşları arasında çok erken hasta olurlar. Hastalık otozomal dominant bir şekilde kalıtsaldır. Yani bir ebeveyn etkilenirse, çocukların da hasta olma olasılığı yüzde 50 dir. Bu kalıtsal forma “ailesel” alzheimer da denir.

Yaşa Bağlı Alzheimer Hastalığı

Tüm Alzheimer hastalıklarının yüzde 99’unda yaş en büyük hastalık riskidir. Semptomlar genellikle sadece 65 yaşından itibaren başlar. Bununla birlikte, burada genetik bir etki de var gibi görünüyor. Apolipoprotein epsilon 4 (ApoE4) genlerinin değiştirilmesi, güvenli bir başlangıç yapmasa bile hastalık riskini arttırır. ApoE4 geni tüm alzheimer vakalarının yüzde 25’inde rol oynayabilir. Alzheimer hastalığı riskini artırabilecek diğer genler tanımlanmıştır. Yaşa bağlı alzheimer hastalığına “sporadik” de denir.

En Önemli Farklar

Kalıtsal Alzheimer Hastalığı

  • Nadiren (tüm vakaların yaklaşık yüzde biri)
  • 30-65 yaş arası erken başlangıç yaşı
  • Üç gende nedensel mutasyon: APP (kromozom 21), presenilin-1 (kromozom 14) ve presenilin-2 (kromozom 1)
  • Otozomal baskın devralma
  • Etkilenenler her durumda hasta olur

Yaşa Bağlı Alzheimer Hastalığı

  • Çok yaygın (tüm vakaların yaklaşık yüzde 99’ı)
  • 65 yaşından itibaren geç başlangıç yaşı
  • Yaş en önemli risk faktörüdür
  • Genetik faktörlerin daha az etkisi
  • İlgili gen: apolipoprotein epsilon 4 (ApoE4) ve diğer gen varyantları

Alzheimerı Önleme

Sağlıklı bir şekilde ve kendi kaderimizi kendimiz tayin ederek yaşlanmak isteriz. Alzheimer hastalığı henüz tedavi edilemeyebilir ama hastalığa yakalanma riskinizi azaltabilirsiniz.
Alzheimer’ın tedavisi hala olmadığı için, alzheimer araştırmalarında korunma konusu giderek daha önemli hale gelmektedir.

Çalışmalar, alzheimer hastalığına yakalanma olasılığı azalması için kişilerin şunları yapması tavsiye edilir;

• Düzenli egzersiz
• Zihinsel olarak formda olun
• Sağlıklı beslenme
• Sağlığa risk faktörlerine dikkat edin

Erken yasal önlem önemlidir. Konuyu hiçbir koşulda ertelememelisiniz. Çünkü en ciddi kriz durumlarında bile eş veya yetişkin bir akraba için yasal temsil hakkı yoktur.

Tedavisi

Alzheimer hastalığı şu ana kadar tedavi edilemedi. Yoğun araştırmalara rağmen, beyindeki sinir hücrelerinin kaybını durdurabilecek bir ilaç hala yoktur. Bununla birlikte, hastalığın seyri gecikebilir ve semptomlar hafifletilebilir. İlaç tedavisine ek olarak, artık eşit öneme sahip olduğu düşünülen bir dizi ilaç dışı tedavi seçeneği mevcuttur.

Alzheimer tedavisinde antidepresan gibi ilaçlar kullanılabilir. Özellikle erken ve orta evrelerde, hafıza performansını mümkün olduğunca uzun süre korumaya ve eşlik eden semptomları azaltmaya yardımcı olabilirler. Ancak müzik terapisi veya ergoterapi gibi ilaç dışı tedavi yöntemleri bile artık alzheimer hastalığı için tamamen tanınıyor. Amaç, hastaların ruh hallerini iyileştirmek, yeteneklerini korumak ve günlük yaşamda hastalıkla daha iyi başa çıkmalarına destek olmaktır.

Doğru tanıya dayanarak uygun tedaviye sadece bir doktor karar verebilir. Hastalığın seyrinde semptomlar kötüleşmeye devam ettiği için tedaviye mümkün olduğunca çabuk başlanıyor olması önemlidir. Bu nedenle, demansın ilk belirtilerini fark ederseniz erken bir aşamada bir doktora danışın. Tedavinin amacı, etkilenenlerin mümkün olduğunca uzun süre bağımsız yaşamalarını sağlamaktır.

Alzheimerlı İnsanlara Bakım

Alzheimer hastalarının günlük yaşamda bakımı fiziksel, psikolojik ve aynı zamanda finansal açıdan büyük bir zorluktur. Alzheimer hastalarının çoğuna evde bakılırken, diğerleri uzmanların bakımı devraldığı bir bakımevinde konaklamayı tercih ediyorlar.

Alzheimer hastalığı sadece hastaların hayatını değiştirmez, aynı zamanda bakıma bakan akrabalar da yeni duruma uyum sağlamak ve günden güne ustalaşmak zorundadır. Ek olarak, aileler sevilen birinin tedavi edilemez bir hastalıktan muzdarip olduğu gerçeğiyle başa çıkmabilmesi gerekir. Alzheimerlı bir kişiye bakım vermek yorucu ve çoğu zaman yorucu olabilir. Akrabaların da kendi ihtiyaçları ve duyguları olduğunu hatırlamak önemlidir. Hastaya bakmanız gerekir fakat aynı zamanda kendinizi de düşünmeniz bu süreçte önemli bir yere sahiptir.

 

Kaynak :  

Bu makale DİLGEM stajyeri ve Almanya Potsdam Üniversitesi Dil ve Konuşma Terapisi Bölümü 3.sınıf öğrencisi Buket Temel tarafından yazılmıştır. Bu makalede faydalanılan kaynaklara buradan ulaşabilirsiniz.